Odkład jest to, jak sama nazwa wskazuje, rodzina pszczela „odłożona” od rodziny zasadniczej. Odkład powinien składać się z plastrów z zasklepionym czerwiem, zapasem, pewnej ilości pszczół oraz czerwiącej, oznakowanej matki pszczelej.
Mianem pakietu pszczelego określa się rodzinę pszczelą bez plastrów, składającą się z będących w dobrej kondycji pszczół oraz czerwiącej, oznakowanej matki pszczelej, umieszczoną w transportowce. W zasadzie więc pakiet taki jest to wykonany sztucznie rój pszczół, spełniający określone parametry.
Pszczoły miodne nie żyją samodzielnie, lecz tworzą liczną społeczność zwaną pszczelą rodziną. Składa się ona z osobników dorosłych: od kilku tysięcy do kilkudziesięciu tysięcy pszczół robotnic, jednej matki pszczelej oraz występujących sezonowo trutni.
Omówienie zasad gospodarki rotacyjnej – regularnej wymiany plastrów i matek, zwiększonej pracy w sezonie – jako sposobu na zdrowsze, silniejsze rodziny lepiej wykorzystujące pożytki i dające stabilniejsze zbiory miodu.
