Grzyb contra warroza

Zdjęcie: Pixabay.

Szczep grzyba, wyhodowany w laboratorium, może służyć do walki z Varroa destructor.

Entomolodzy z Uniwersytetu Stanu Waszyngton wyhodowali nowy szczep grzyba, należący do rodzaju Metarhizium (znanego z właściwości entomopatogenicznych – czyli atakujących owady i pajęczaki). Grzyby z tego rodzaju już od jakiegoś czasu są stosowane w bezchemicznej walce ze szkodnikami. Żyją na całym świecie.

W przeciwieństwie do innych szczepów rodzaju Metharhizium, ten stworzony w USW może przetrwać w wysokich temperaturach panujących w ulu (zazwyczaj na poziomie 35°C).

– Wiedzieliśmy, że Metarhizium może zabijać roztocza, ale był bardzo ekspansywny i nie żył długo, bo umierał  w wysokiej temperaturze gniazda – mówił Steve Sheppard, profesor pracujący w departamencie entomologii USW. – Nasz zespół zastosował metodę „bezpośredniej ewolucji”*, by uzyskać szczep, który przetrwa w wyższych temperaturach. Dodatkowo Jennifer Han, nasza habilitantka, pobierała spory grzyba z martwych roztoczy, selekcjonując je pod kątem odporności na Varroa.

Czytaj także: Skąd się wzięły pszczele kasty

Gdy spory Metarhizium lądują na roztoczach, kiełkują wwiercając się w pasożyty, rozrastają się, zabijając je ze środka. Pszczoły mają wysoką odporność na te spory, więc pszczelarze mogą ich bezpiecznie używać.

Jeden z naukowców podkreśla, że badania były bardzo solidne i w ich trakcie upewniono się, że grzyb będzie działał nie tylko w warunkach laboratoryjnych, lecz także w pasiekach. Następnym krokiem jest uzyskanie zgody Agencji Ochrony Środowiska (Enviromental Protection Agency), by wykorzystywać grzyba w rodzinach pszczelich. Naukowcy muszą także opracować metody podawania grzyba do uli.

– Mamy nadzieję, że za 10 lat zamiast preparatów chemicznych do walki z warrozą wykorzystywany będzie Metharhizium – mówił Sheppard. – I dzięki temu problem roztoczy zostanie zmniejszony.

Źródło: Beeculture.com

Han, J.O., Naeger, N.L., Hopkins, B.K. et al. Directed evolution of Metarhizium fungus improves its biocontrol efficacy against Varroa mites in honey bee colonies. Sci Rep 11, 10582 (2021). https://doi.org/10.1038/s41598-021-89811-2