Pszczoły w świecie kości – niezwykłe odkrycie paleontologiczne na Karaibach

Pszczoły w świecie kości – niezwykłe odkrycie paleontologiczne na Karaibach

Czy wyobrażacie sobie pszczoły, które zamiast w tradycyjnych norkach w ziemi, budują swoje gniazda wewnątrz kości wymarłych ssaków? Naukowcy na łamach czasopisma „Royal Society Open Science” opisali zdumiewające znalezisko z jaskini na Dominikanie, które rzuca zupełnie nowe światło na pomysłowość tych owadów.

Badając skamieniałości z okresu czwartorzędu, natrafiono na unikalne ślady nazwane Osnidum almontei. Są to doskonale zachowane komórki lęgowe, które samotne pszczoły umiejscowiły w niezwykle specyficznych lokalizacjach, takich jak zębodoły wymarłych gryzoni, kanały kręgowe czy jamy szpikowe kości leniwców. Analiza rozmiaru i budowy tych struktur sugeruje, że ich twórcami były pszczoły z rodziny smuklikowatych. Wnętrza tych kostnych „apartamentów” zostały starannie wyłożone gładką, wielowarstwową powłoką, która miała chronić larwy przed wilgocią.

Co ciekawe, wybór takiego podłoża nie był dziełem przypadku. W krasowym krajobrazie regionu Pedernales, gdzie dominuje twardy wapień, znalezienie miękkiej gleby do wykopania norki było nie lada wyzwaniem. Pszczoły zaadaptowały więc nagromadzone w jaskiniach kości na bezpieczne schronienia.

Dodatkową ciekawostką jest fakt, że niektóre z tych kostnych komór były wykorzystywane przez wiele pokoleń. Zaawansowane skanowanie mikrotomograficzne ujawniło, że w jednej jamie mogło wychować się nawet sześć kolejnych generacji owadów. Świadczy to o silnym przywiązaniu tych pszczół do raz wybranego miejsca. To fascynujące odkrycie pokazuje, że natura potrafi znaleźć rozwiązanie w każdych warunkach, a historia pszczelarstwa i entomologii kryje w sobie tajemnice zapisane nawet w szczątkach zwierząt sprzed tysięcy lat.

Źródło: Viñola-López, L. W., Riegler, M., Olson, S. V., Orihuela, J., Genaro, J. A., & Sánchez-Rosario, A. (2025). Trace fossils within mammal remains reveal novel bee nesting behaviour. Royal Society Open Science, 12(12). https://doi.org/10.1098/rsos.251748

Zamów prenumeratę czasopisma "Pasieka"